汽車空調緊縮機是汽車空調制冷體系的心臟，起著緊縮和運送制冷劑蒸汽的作用。
　　緊縮機的作用是把氣態的制冷劑進行緊縮，是壓力升高，這個進程制冷劑仍然是氣態的，不過壓力升高了，溫度也稍有升高，然后氣態的制冷劑經過冷卻器才變成液態的，然后到膨脹管，高壓液態制冷劑膨脹吸熱變為氣態，溫度降低，然后達到制冷作用。
　　依據作業原理的不同，空調緊縮機能夠分為定排量緊縮機和變排量緊縮機。
　　定排量緊縮機
　　定排量緊縮機的排氣量是隨著發動機的轉速的進步而成份額的進步，它不能依據制冷的需求而主動改變功率輸出，并且對發動機油耗的影響比較大。
　　它的操控一般經過收集蒸發器出風口的溫度信號，當溫度達到設定的溫度，緊縮機電磁離合器松開，緊縮機停止作業。當溫度升高后，電磁離合器結合，緊縮機開端作業。定排量緊縮機也受空調體系壓力的操控，當管路內壓力過高時，緊縮機停止作業。
　　變排量空調緊縮機
　　變排量緊縮機能夠依據設定的溫度主動調理功率輸出�？照{操控體系不收集蒸發器出風口的溫度信號，而是依據空調管路內壓力的變化信號操控緊縮機的緊縮比來主動調理出風口溫度。
　　在制冷的全進程中，緊縮機始終是作業的，制冷強度的調理徹底依賴裝在緊縮機內部的壓力調理閥來操控。當空調管路內高壓端的壓力過高時，壓力調理閥縮短緊縮機內活塞行程以減小緊縮比，這樣就會降低制冷強度。當高壓端壓力下降到必定程度，低壓端壓力上升到必定程度時，壓力調理閥則增大活塞行程以進步制冷強度。